Vistos da área de pouso, a asa-delta e o parapente se parecem: uma asa, uma pessoa, nenhum motor. De perto, são aeronaves diferentes, pilotadas por tipos diferentes de piloto. Veja o que os diferencia e como decidir qual aprender.
Equipamento
Uma asa-delta é uma asa rígida: uma estrutura de alumínio com uma vela de tecido esticada sobre ela, geralmente um triângulo com cerca de dez metros de envergadura. O piloto fica pendurado de bruços numa selete embaixo da asa e a conduz deslocando o peso do corpo em relação a uma barra de controle.
Um parapente não tem estrutura. A asa é uma vela de tecido que se infla por aberturas ao longo do bordo de ataque e mantém a forma graças à pressão do ar e a uma rede de linhas. O piloto vai sentado numa selete e dirige com dois batoques de freio, que puxam o bordo de fuga para baixo de um lado ou do outro.
Como eles voam
A asa rígida torna a asa-delta mais rápida e mais eficiente: as velocidades de cruzeiro são maiores, o planeio é melhor e ela enfrenta vento e ar turbulento com mais tranquilidade. Os parapentes voam mais devagar, planeiam menos e sofrem mais com o vento, o que limita os dias em que dá para voar. Em compensação, fazem curvas mais fechadas na térmica e pousam num espaço bem menor.
Os dois usam as mesmas ascendentes: as térmicas que sobem do solo aquecido pelo sol e o lift dinâmico, onde o vento é forçado a subir por uma encosta. Nenhum dos dois tem motor.
Aprender a voar
O parapente é mais rápido de aprender. Um curso para iniciantes costuma levar umas duas semanas; a vela é tolerante em baixa velocidade, e dá para fazer treino de solo em qualquer encosta gramada. Para uma primeira experiência, voos duplos são fáceis de encontrar.
Aprender asa-delta leva mais tempo. A asa é mais pesada e mais rápida, decolagens e pousos perdoam menos, e o começo do treinamento muitas vezes acontece em pequenas encostas de treino ou no reboque. Menos escolas ensinam, então talvez você precise ir mais longe para aprender.
Transporte e praticidade
Essa é a maior diferença prática. Um parapente cabe numa mochila de uns 15 kg que vai no ônibus, no porta-malas do carro ou nas suas costas, montanha acima, onde não há estrada. Uma asa-delta é um volume de cinco metros que exige rack de teto e uma rampa com acesso de carro. Se você quer viajar com sua asa, ou subir a pé para descer voando, o parapente é a única opção realista.
Qual é mais seguro?
Nenhum dos dois é seguro por si só, e nenhum é uma imprudência. As asas-delta são mais robustas na turbulência e voam com um vento que deixaria um parapente no chão; os parapentes pousam mais devagar e, num pouso duro, uma asa de tecido perdoa mais do que uma estrutura. Nos dois esportes, os acidentes seguem o mesmo padrão: decolagem, pouso e condições acima do nível do piloto. Mais detalhes em nosso artigo sobre segurança no parapente.
Instrumentos
Os dois esportes dependem das mesmas informações no ar: taxa de subida, espaço aéreo, posição. Um app de celular como o Wingman dá ao piloto de asa-delta ou de parapente um vário, um mapa de espaços aéreos, waypoints e um livro de voo; para o instrumento, tanto faz o que está acima dele.
Asa-delta ou parapente: como escolher
- Você quer velocidade, distância, voar com vento mais forte e tem um carro com rack de teto: asa-delta.
- Você quer aprender rápido, voar nas férias, subir a pé até as rampas e levar a asa numa mochila: parapente.
- Você está em dúvida: faça um voo duplo em cada um. A maioria dos locais de voo oferece voo duplo de parapente; os de asa-delta são mais raros, mas existem nos locais maiores.
Muitos pilotos acabam praticando os dois. Se você está mais inclinado para a asa de tecido, nosso artigo sobre o que é parapente explica como ele funciona e como experimentar.
