Eine Suche im Netz zeigt dir die nächstgelegene Flugschule oder den nächsten Tandemanbieter, und dort fängst du am besten an. Diese Liste ist für den Schritt danach: die Fluggebiete, zu denen Piloten reisen. Eines pro Kontinent, ausgewählt nach verlässlichen Bedingungen, Landschaft und einer Fliegerszene, die es leicht macht, allein anzureisen.
Europa: Annecy, Frankreich
Annecy ist das Referenzgebiet in Europa. Die Startplätze am Col de la Forclaz und in Planfait liegen über dem Lac d’Annecy, mit den Alpen im Rücken. Seewind und Berge sorgen vom Frühling bis in den Herbst für verlässliche Thermik, der Landeplatz in Doussard ist riesig und flach, und es gibt Dutzende Flugschulen und Tandemanbieter. Hier finden internationale Wettbewerbe statt, und das Gebiet eignet sich für einen ersten Tandemflug genauso wie für einen 100-km-Streckenflug.
Saison: Mai bis September für die verlässlichste Thermik; einen Großteil des Jahres fliegbar.
Nordamerika: Valle de Bravo, Mexiko
Die USA haben bekannte Fluggebiete (Torrey Pines in Kalifornien zum Soaren an der Küste, Point of the Mountain in Utah für Schulung und Abendflüge), aber das Reiseziel der Piloten ist Valle de Bravo, zwei Stunden westlich von Mexiko-Stadt. Das Klima der Trockenzeit bringt von November bis März fast jeden Tag Thermik, deshalb verbringen so viele Piloten aus dem Norden hier ihren Winter. Mit der Stadt, dem See und dem Startplatz El Peñón ist Valle de Bravo eine komfortable Basis.
Saison: November bis März.
Südamerika: Rio de Janeiro, Brasilien
Der Startplatz Pedra Bonita im Tijuca-Wald über São Conrado ist einer der meistfotografierten im Gleitschirmsport: eine Holzrampe, unten die Stadt und der Ozean, dahinter auf dem Grat die Christusstatue. Geflogen wird meist ruhiges Küstensoaring statt großer thermischer Streckenflüge, und gelandet wird am Strand von São Conrado. Hier wird vor allem Tandem geflogen.
Saison: ganzjährig; der Küstenwind ist außerhalb der regnerischen Sommermonate am beständigsten.
Asien: Bir Billing, Indien
Billing ist der Startplatz, auf rund 2.400 m in den Vorbergen des Himalaya; Bir ist das Dorf und der Landeplatz, etwa 900 m tiefer. Das Gebiet war schon Austragungsort des Gleitschirm-Weltcups und ist für lange Streckenflüge entlang der Dhauladhar-Kette bekannt, mit Hochgebirgskulisse ab der ersten Kurve.
Saison: Oktober bis November sowie März bis Mai.
Afrika: Hermanus, Südafrika
Hermanus, an der Küste südöstlich von Kapstadt, hat Startplätze auf den Bergen über der Stadt, mit dem Atlantik darunter. Der Seewind sorgt für ruhiges Hangsoaring entlang der Klippen, und im Winter der Südhalbkugel füllt sich die Bucht mit Walen, die du aus der Luft beobachten kannst. Südafrika ist insgesamt ein unterschätztes Flugland, mit Gebieten für starke Thermik im Landesinneren und Küstengebieten wie diesem.
Saison: ganzjährig fliegbar; die Walsaison dauert etwa von Juni bis November.
Australien: Manilla, New South Wales
Manilla ist Streckenfliegen ohne Drama: ein oben abgeflachter Hügel namens Mount Borah mit Startplätzen in alle Richtungen, weites Farmland darunter und Thermik, die den australischen Sommer über stark, regelmäßig und berechenbar ist. Hier fanden schon Weltmeisterschaften statt, und die Rekorde des Gebiets gehen in die Hunderte von Kilometern. Wenn du Streckenfliegen lernen willst, statt Sightseeing zu machen, bist du hier richtig.
Saison: Oktober bis März.
Ein Fluggebiet in deiner Nähe finden
Für einen ersten Flug ist das beste Fluggebiet das nächstgelegene mit einer anerkannten Flugschule. Dein nationaler Verband (FFVL, DHV, USHPA, BHPA und ihre Pendants) listet Flugschulen und Vereine nach Region, und der Verein vor Ort weiß, welcher Hang sich für Anfänger eignet. Ein Tandemflug am unspektakulären Hausberg sagt dir mehr darüber, ob dir der Sport gefällt, als eine Traumreise.
Wenn du dann verreist: Lies die Geländeregeln, flieg am ersten Tag mit einem ortskundigen Piloten und prüf vor dem Start die Lufträume vor Ort (mehr dazu: wie Luftraumwarnungen in Wingman funktionieren). Falls du noch überlegst, ob der Sport etwas für dich ist, lies die ehrliche Antwort darauf, wie sicher Gleitschirmfliegen ist.
