Une Apple Watch dispose d’un GPS, d’un altimètre barométrique et d’un accéléromètre : les trois capteurs sur lesquels repose un instrument de vol. Depuis la Series 3, elle a tout ce qu’il faut pour servir de variomètre, avec en plus un écran qui se lit d’un tour de poignet. Qu’elle le fasse vraiment dépend du type d’app que vous installez, et les deux types se comportent très différemment une fois en l’air.
Type 1 : les apps compagnons qui recopient l’iPhone
La plupart des apps pour Apple Watch sont des extensions d’une app iPhone. Le téléphone fait le travail (GPS, vario, espaces aériens et enregistrement) et envoie quelques valeurs au poignet par Bluetooth.
Comment elles se comportent
- L’app iPhone doit être lancée et à portée Bluetooth.
- La montre affiche l’altitude, le taux de montée ou la vitesse tels que le téléphone les transmet.
- Si la connexion est interrompue, l’affichage se fige ou n’est plus à jour.
- La montre ne peut ni enregistrer un vol ni servir de vario toute seule.
Quand cela suffit
Si vous volez avec le téléphone fixé devant vous et voulez voir l’altitude d’un coup d’œil sans baisser les yeux, une app compagnon fait l’affaire. Elle ajoute un second écran, pas un second instrument. Dès que le téléphone s’éteint, surchauffe au soleil ou perd la connexion, la montre affiche d’anciennes valeurs ou plus rien.
Type 2 : les apps autonomes qui volent seules
Une app autonome tourne sur le processeur et les capteurs de la montre elle-même. Elle enregistre la trace avec le GPS de la montre, calcule le taux de montée à partir de son baromètre et signale l’ascendance au poignet, sans aucun téléphone à proximité.
Comment elles se comportent
- L’app fonctionne en natif sur la montre ; aucun iPhone n’est requis en vol.
- Le taux de montée vient de l’altimètre barométrique de la montre elle-même.
- La trace complète du vol est enregistrée avec le GPS de la montre.
- Les signaux du vario viennent directement de la montre.
- Les vols se synchronisent ensuite avec l’app iPhone pour être analysés.
Quand cela fait la différence
En marche et vol ou en vol-bivouac, où le téléphone reste dans le sac. Pour les petits vols du soir, où sortir le cockpit demande plus d’effort que le vol. Et comme secours qui continue d’enregistrer quand l’instrument principal tombe en panne.
Comment savoir quel type vous avez
Mettez l’iPhone en mode Avion, éloignez-vous et ouvrez l’app sur la montre. Si elle affiche toujours l’altitude en direct et vous laisse démarrer un vol, elle est autonome. Si elle affiche une roue qui tourne, un message « connectez votre iPhone » ou des valeurs figées, c’est une app compagnon.
Wingman sur Apple Watch
Wingman a été conçu dès le départ comme une app autonome pour la montre, et non adapté après coup de la version iPhone.
- Un vrai vario au poignet. Taux de montée calculé à partir du baromètre, de l’accéléromètre et du GPS de la montre, avec les bips du vario émis par la montre elle-même.
- Enregistrement complet du vol. Trace GPS, profil d’altitude et statistiques du vol, entièrement enregistrés sur la montre.
- Pas besoin d’iPhone en vol. Décollez, volez et atterrissez avec la montre seule.
- Synchronisation automatique. Les vols enregistrés sur la montre apparaissent dans l’app iPhone pour la relecture de vol en 3D, l’export IGC et l’analyse détaillée.
- Un écran lisible d’un coup d’œil, pensé pour les conditions turbulentes, quand il vous faut vite une valeur.
Ce que fait l’app Apple Watch, en détail : Wingman pour Apple Watch. La configuration et les écrans sont expliqués dans la section Apple Watch de l’aide.
Quel type vous convient ?
- Vous volez toujours avec l’iPhone fixé devant vous et voulez simplement le côté pratique de la montre : une app compagnon suffit.
- Vous voulez que la montre soit un instrument indépendant, vous faites de la marche et vol ou du vol-bivouac, ou vous voulez un secours qui enregistre tout seul : une app autonome comme Wingman.
La montre a les capteurs et la puissance de calcul pour être un instrument de parapente à part entière. La seule question est de savoir si votre app s’en sert.
Questions fréquentes
Faut-il emporter mon iPhone pour enregistrer un vol ?
Pas avec une app autonome. Wingman enregistre tout le vol sur la montre ; vous n’avez besoin du téléphone qu’après, pour le revoir.
Combien de temps tient la batterie ?
L’enregistrement GPS est ce qui consomme le plus. Commencez la journée avec une batterie pleine ; l’Ultra a environ deux fois plus d’autonomie que les modèles standard, c’est pourquoi elle est appréciée pour les longues journées de vol.
Le vario de la montre est-il aussi bon que celui du téléphone ?
Il repose sur le même principe : baromètre et accéléromètre fusionnés pour une mesure rapide. Si vous voulez aussi la carte plus grande du téléphone et son affichage des espaces aériens, utilisez les deux : la montre continue de fonctionner si le téléphone s’arrête. Côté téléphone, voir si un téléphone peut remplacer votre vario.
