Lange war das Telefon das Backup und das Vario das Instrument. Bei vielen Piloten ist es inzwischen umgekehrt: Das iPhone im Gurtzeug ist das Hauptvario, und das separate Gerät bleibt in der Schublade. Ob das für dich funktioniert, hängt fast ganz von der App ab.
So funktioniert ein Vario auf dem Telefon
Jedes iPhone seit dem iPhone 6 hat einen barometrischen Drucksensor. Der Luftdruck sinkt, wenn du steigst. Mehrmals pro Sekunde ausgelesen, liefert das Barometer also die Höhe, und aus der Änderungsrate ergibt sich dein Steigen oder Sinken. Nach demselben Prinzip arbeitet ein separates Vario.
Der Haken ist die Verzögerung. Druckmesswerte sind verrauscht, und das Glätten des Rauschens kostet Zeit. Ein Vario, das nur das Barometer ausliest, meldet dir den Aufwind erst ein, zwei Sekunden, nachdem du hineingeflogen bist, und damit zu spät, um eine schwache Thermik zu zentrieren. Die besseren Apps lösen das, indem sie das Barometer mit dem Beschleunigungssensor kombinieren: Der Beschleunigungssensor spürt die vertikale Beschleunigung sofort, das Barometer bestätigt sie einen Moment später, und die Fusion beider ergibt einen Wert, der schnell und zugleich stabil ist. So funktioniert das reaktionsschnelle Vario von Wingman.
Worauf du bei einer Vario-App achten solltest
- Reaktionszeit. Heb das Telefon schnell an und hör hin. Setzt der Piepton ein, bevor dein Arm zur Ruhe kommt, arbeitet die App mit Sensorfusion. Setzt er danach ein, nutzt sie nur das Barometer.
- Einstellbarer Ton. Getrennte Schwellenwerte für Steigen und Sinken und Töne, die du vom Windgeräusch unterscheiden kannst.
- Ein Bildschirm, den du auf einen Blick ablesen kannst, in direkter Sonne, mit Handschuhen.
- Aufzeichnung, die ohne dich auskommt. Automatische Start- und Landeerkennung und IGC-Export für XContest oder deinen Verein.
- Akku. GPS und ein heller Bildschirm sind die beiden großen Verbraucher. Eine gute App zeichnet bei ausgeschaltetem Bildschirm weiter auf und wird mit einem Tippen wieder aktiv.
Telefon oder separates Vario im Jahr 2026
Ein separates Vario gewinnt noch in zwei Punkten: ein in der Sonne ablesbares E-Paper-Display und eine Akkulaufzeit, die in Tagen gemessen wird. Wenn du beim Biwakfliegen zehnstündige Etappen fliegst, zählt das. Für alle anderen hat sich die Lücke geschlossen. Eine App auf dem Telefon wird mehrmals im Jahr aktualisiert, hat eine weit bessere Karte, und das Telefon hast du sowieso dabei.
Es gibt auch einen Mittelweg. Viele Piloten nutzen ein kleines Bluetooth-Vario als Sensor und überlassen Anzeige und Aufzeichnung dem Telefon. Wingman verbindet sich mit externen Bluetooth-Varios von Stodeus, Syride und XCTracer. So nutzt du den separaten Sensor, wenn du ihn willst, und sonst die eigenen Sensoren des Telefons.
Mit Wingman dein iPhone als Vario nutzen
- Reaktionsschnelles Vario aus der Fusion von Barometer und Beschleunigungssensor, mit einstellbaren Schwellenwerten für Steigen und Sinken.
- Unterschiedliche Pieptöne für schwaches und starkes Steigen, damit du den Unterschied zwischen einer Thermikblase und dem Kern hörst.
- Automatisches Flugbuch mit IGC-Export.
- Dasselbe Vario auf der Apple Watch, das eigenständig läuft, wenn das Telefon zu Hause bleibt.
Das ganze Setup besteht aus dem Telefon an einer Bein- oder Cockpithalterung oder der Uhr am Handgelenk. Keine Kabel und kein zweites Gerät, das du am Vorabend laden musst.
Häufige Fragen
Muss ich das Telefon aus der Tasche nehmen?
Nein. Barometer und Beschleunigungssensor funktionieren in einer Tasche oder in einem Fach des Gurtzeugs; nur die Karte braucht den Bildschirm. Wingman erkennt Start und Landung von selbst, also kann das Telefon den ganzen Flug über verstaut bleiben.
Ist das Barometer im iPhone genau genug?
Für die Steigrate ja: Entscheidend ist die Druckänderung, und die misst der Sensor fein. Die absolute Höhe driftet mit dem Wetter, wie bei jedem barometrischen Instrument, und die GPS-Höhe wird ergänzend genutzt.
Welche iPhones und Apple-Watch-Modelle funktionieren?
Jedes iPhone mit Barometer, also jedes Modell seit dem iPhone 6. Bei der Apple Watch die Modelle mit barometrischem Höhenmesser (Series 3 und neuer); die aktuelle Mindestversion von watchOS findest du im App-Store-Eintrag.
Welche Vario-App ist die beste?
Wir vergleichen Wingman, FlySkyHy und Gaggle bei Vario-Reaktion, Lufträumen und Apple-Watch-Unterstützung in unserem Artikel über die besten Gleitschirm-Apps 2026.
